私のLinuxストーリー：オープンソースで言語の壁を打ち破る

すぐに、標準のQWERTYキーボードを使用してインド語の音声タイピングを提供するYuditというソフトウェアに出くわしました。私が最初にオープンソースやフリーソフトウェア、GNU、Linuxなどの用語に出くわしたのはYuditでした。 Yuditは、UI要素をベンガル語に翻訳することも許可してくれました。翻訳を開発者に提出したとき、彼は喜んでそれらを次のバージョンに組み込み、ソフトウェアのREADMEにクレジットしてくれました。

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私が初めて見たように、これは私にとってエキサイティングでした。母国語のアプリケーションユーザー要素です。また、コーディングの知識がほとんどないにもかかわらず、ソフトウェアの開発に貢献することができました。続いて、Yudit用のISCIIからUnicodeへのコンバーターを作成しました。これは、さまざまなインドの言語間の音訳にも使用できます。 Knoppixの無料のライブCDが付属しているLinuxマガジンも購入しました。それで、Linuxデスクトップの感触をつかむことができました。

私が直面したもう1つの問題は、Unicode準拠のOpenTypeBanglaフォントが利用できないことでした。使用したフォントはシェアウェアで、ライセンス料を払うことになっていた。 「自分で開発してみませんか？」と思いました。その過程で、bengalinux.orgを介して、Linuxオペレーティングシステムでベンガル語を有効にしようとしている世界中に散らばっているベンガル語のスピーカーと連絡を取りました。 （後にAnkurグループに名前が変更されました。）

私は彼らのメーリングリストに参加し、私たち自身と当局の間で、BanglaのUnicodeおよびOpenType仕様のさまざまな欠陥について話し合いましたが、それらはやがて修正されました。私は、レガシーのベンガル語フォントをOpenType Unicode準拠のフォントに変換したり、UIを翻訳したりすることで貢献しました。そのグループは、バングラのユーザーインターフェイスを備えた世界初のLiveLinuxCDも発表しました。

2003年に、私はインターネットにアクセスできない場所に引っ越しました。私がコルカタに来たとき、私は日曜日にしかグループに接続できませんでした。その時までに、Linuxのベンガル語のローカリゼーションが主流になりました。ボランティアの何人かは、翻訳とフォント開発に取り組むためにRedHatに参加しました。また、医療行為で忙しくなり、オープンソース開発の時間がほとんどありませんでした。

今では、他のどのオペレーティングシステムよりも、Linuxを使用して日常業務を行う方が快適だと感じています。また、人々が自国語でコミュニケーションできるプロジェクトに携わっていることを誇りに思います。また、英語を話さなかったために「デジタルデバイド」の反対側にいると長い間考えられていた人々にコンピューティングパワーをもたらしました。ベンガル語は実際には世界で最も広く話されている言語の1つであり、このプロジェクトにより、世界人口の大部分がアクセスする際の大きな障壁が取り除かれました。