20年以上前、ウィスコンシン州モノナにあるImmaculate Heart of Mary Schoolで教え始めたとき、学校には8台のコンピューターしかなく、すべてWindows 95を実行していました。Linuxとオープンソースソフトウェアに対する専門知識と熱意により、Robertは幼稚園に通う学校コミュニティ、その教職員、およびその生徒を8年生に変えました。
「初期の頃、インストールするすべてのソフトウェアを購入することに加えて、コンピューターごとにMicrosoftにライセンス料を支払うことは、コンピューター自体の価値が20ドルしかないのに、ばかげていることがすぐに明らかになりました」とRobert氏は言います。そこで彼は学校のコンピューターにLinuxをインストールし始めました。
ロバートは、2回例外的な子供向けのテクノロジーに重点を置いて、教育の博士号を取得しています。彼と彼の仕事についてもっと知りたがっていたので、彼にインタビューする機会を求めました。次のメールの会話は、文法と明確さのために少し編集されています。
ドン・ワトキンス：Linuxに興味を持ったきっかけは何ですか？
ロバートメイナード ：コンピューターを初めて体験したのは、ビデオの編集や4色の雑誌の作成に使用したAmiga1000でした。私は、1,024色で作業しているときに、新しいオレンジ色の画面を持っていることを自慢していたAppleMacの友達にいつも面白がっていました。 Amigaはゲーム機であり、コミュニティは、ガレージで部品やプログラムを作成し、それらを郵便で少量販売する人々に対するオープンで探索的な態度を反映していました。 Amigaが利用できなくなり、Linuxの人気が高まったとき、経済的な懸念よりも哲学的な理由から、オープンソーステクノロジーの世界に参入することが次の論理的なステップでした。
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数年後、私はコンサルタントとしていくつかの学校で働き、動作していないマシンを修理し、Windowsコンピューターと通信できるようにMacを変更していました。私は、コンピューターを教え、彼らの研究室を機能させるために、学校の1つに雇われました。彼らは8台のWindows95マシンを持っていて、そのうち3台は動作していました。彼らの予算は本質的にゼロでした。私は地元の非営利団体から寄付されたマシンをいくつか購入しましたが、すぐにオペレーティングシステムとソフトウェアのコストが古いコンピューターの価値よりはるかに高いことに気付きました。この時点で、私はLinuxの世界に全力で取り組んでいます。これは、学校を立ち上げて運営するための唯一の可能な方法です。
DW：最初にどのようなステップを踏みましたか？
RM ：私の最初のステップは、DebianやRedHatを含むさまざまなディストリビューションを試すことでした。これはRHEL以前とFedora以前でした。 Linuxは、私たちの多様なリサイクルされたマシンで役立つようにするためにかなりの量の作業を必要としました。学校がようやくダイヤルアップモデムを廃止し、イーサネットカードを使い始めたとき、それは大幅な改善でした。時間の経過とともに複数のディストリビューションが登場したことで、特にデスクトップのユーザーインターフェイスが改善されたときに、Linuxの全体的な使いやすさが大幅に向上しました。 2005年以降、人気が急上昇し、その上に構築されたディストリビューションにより、さまざまなマシンへのインストールがより予測可能になったため、新しいUbuntuディストリビューションをより詳しく調べ始めました。
DW：総所有コストを削減する以外に、Linuxとオープンソースを使用することで学校にどのようなメリットがありましたか？
RM ：学校は、Linuxとオープンソースシステムを使用することで大きな恩恵を受けています。これにより、テクノロジーを教室の教師や管理者の日常のニーズとより緊密に統合できるようになりました。新しいシステムまたは実装が必要な場合、外部のサービスプロバイダーと契約することはありません。ほぼすべてを社内で行うことができます。たとえば、COVID-19のために遠隔教育の学生とのオンラインビデオインタラクションが必要な場合、Moodleとうまく統合されたBigBlueButtonサーバーをセットアップしました。もう1つの例は、電話システムです。電話はすべてデジタルで、CAT-6Aネットワークを介して接続します。これらは、Linuxを実行しているFreePBXサーバーを介してトランクおよび外部回線と通信します。配線、電話のセットアップ、サーバーのセットアップはすべて内部で行われ、問題が発生した場合は、「サービスコール」を必要とせずに迅速に解決されます。
また、学校として、生徒や教師に関する大量のデータを収集していることを強調することも重要です。このデータの所有権はGoogleが完全に担当しており、Googleやその他の大規模なデータマイニング会社に譲渡されることはありません。これにより、学校はCOPPA（児童オンラインプライバシー保護法）の精神に非常に密接に一致し、生徒が追跡されないように保護し、永続的な長期プロファイルが生徒の活動から構築されるのを防ぐことができます。私たちはK-8の子供たちと協力しているので、彼らのプライバシーのこの一貫した保護は依然として中心的かつ不可欠です。
DW：サーバーとしてどのハードウェアを使用していますか？どこで入手できますか？
RM ：現在、さまざまなサーバーを使用しています。一部のサーバーは、地元のコンピューターショップによってカスタムビルドされています。一部のサーバーは古いものであり、企業のリサイクルプログラムによって寄付されていますが、SSDドライブを備えた新しいサーバーもあります。一般的に、3年ごとに多額の投資を行うのではなく、安価なハードウェアを使用するというスタンスを維持しています。私たちは約200人の生徒がいる小さな教区学校なので、それに応じて予算が定義されています。しかし、近い将来、連邦のCOVID救済基金から多額の資金を受け取っています。この資金により、古いネットブックやその他のハードウェアを交換できるようになります。ネットブックの約半分はAcerC720Pで、残りの半分はDell3189です。すべてのネットブックはGalliumOSを実行し、教師が生徒の時間の使用を直接監視できるEpoptesを含むプログラムの完全なスイートを備えています。デスクトップに加えて、教師全員がカメラ付きのDell E6420ラップトップを持っているため、同期オンラインの生徒は1日中ビデオ接続できます。より小さなサイズのハードウェアスペクトルでは、LinuxベースのRaspberry Piコンピューターを実装して、学生がゲームエミュレーション、ロボットの構築、プログラミングまたはコーディングを学習できるようにしています。
DW：Linuxで使用しているホワイトボードソフトウェアは何ですか？
RM ：PrometheanやSmartなど、いくつかのホワイトボードシステムを通じて進化してきました。ただし、これらのシステムのアップグレードの遅れは、教師にとってあまりにも落胆していることがわかりました。この時点で、ほとんどの教師はホワイトボードでUbuntuデスクトップを使用し、ワイヤレスマウスとキーボードで制御しています。ホワイトボードにはデスクトップ上に同じNextcloudローカルフォルダーがあるため、教師はラップトップまたはデスクトップでプレゼンテーションを準備し、ホワイトボードですぐに利用できるようにすることができます。
プロジェクターベースのホワイトボードに加えて、ライブラリで使用するためのClevertouchボードが1つあります。 Clevertouchボードは、タッチスクリーンおよびLinux互換であり、Linuxデスクトップを表示します。デルには、検討中のLinux互換のタッチスクリーンもあります。ポータブルサポートに取り付けると、タッチスクリーンは教室全体で移動できるという利点があります。
DW：プロプライエタリソフトウェアとは対照的に、オープンソースソフトウェアを使用して指導することの利点は何ですか？
RM ：遠く離れて、オープンソースソフトウェアを使用することの最も重要な利点は、教師と学生の両方が、ブランド名やマーケティング戦略に厳密に基づくのではなく、幅広いフレームワークで技術スキルを学んでいることです。先生がパソコンの使い方を聞かれると、「Wordでワークショップをしました」と答えた日々を覚えています。それから、オレゴントレイルが教育指導の最先端であった時代がありました。 「インターネット」だけでなく、さまざまなブラウザがあることを学ぶと、生徒と教師の両方が大きな恩恵を受けます。同様に、デフォルトで「Googleを検索」するのではなく、DuckDuckGoとBraveについて知っておくべき非常に重要な理由があります。
DW：オープンソースソフトウェアを使用した結果、学生と教職員にはどのような利点がありますか？
RM ：私たちはオープンソースソフトウェアを使用しているため、単に消費者としてではなく、学生や教職員の熟練したユーザーとしてテクノロジーに直接取り組むという唯一の利点があります。テクノロジーは明らかに私たちの世界の中心的で統合された部分であり、私たちの生活に不可欠であり、私たち一人一人がそれをどのように使用するかについて責任を負っています。私たちは受動的な消費者以上のものになることができ、またそうあるべきです。人生のあらゆる側面と同じように、テクノロジーには倫理と正義の問題があり、私たちはすべての人のために苦労しなければなりません。やることを減らすことは、社会に対する私たちの責任を放棄することです。最近、学校関連のテクノロジーをGoogle Classroomに完全に移行することを支持して、コンピュータの教師を「引退」させた学校が少なくとも2つあることを私は知っています。言い換えれば、学生はGoogleドキュメントがコンピューティングと同義であることを教えられます。私の意見では、これはひどい損失です。学校は幅広い教育に対する責任を放棄し、それを「便利さ」に置き換えました。うまくいけば、時間の経過とともに、教育者は社会全体にとって技術的に十分な教育を受けた人々の重要性と利点を理解するでしょう。